Así se denomina a un grupo de hombres públicos, economistas y empresarios que entre 1820 y 1850 en Manchester, abogaron activamente por una política de libertad económica sin limitaciones. Su nombre ha quedado asociado a la defensa del laissez faire, por lo que se dice “liberalismo manchesteriano” cuando se lucha por la total prescindencia del Estado en materia económica y social. Defendieron los principios de la libertad individual contra toda interferencia gubernamental, pero con ciertas consideraciones humanitarias, pues aceptaron las regulaciones británicas que limitaban y controlaban el trabajo infantil en las fábricas.
