En la actualidad, en la mayor parte de las legislaciones, el matrimonio es regido por formas solemnes.
Las formas del matrimonio han ido cambiando a través del tiempo. En Roma ya se conocieron tres procedimientos para la Unión matrimonial: la confarreatio, la coemptio y el usus.
En la actualidad, el régimen matrimonial de cada país depende, en mayor medida, del régimen político y de la actitud religiosa.
Inclusive, hay para quienes basta con la ceremonia religiosa o matrimonio Canónico. Otros, en cambio, lo privan de toda eficacia y exigen el acto o contrato civil.