El Consejo Económico y Social Naciones Unidas ha estado interesado por los derechos de asociación desde 1947, cuando la materia llegó a su atención por ciertas organizaciones no gubernamentales. Desde entonces ha trabajado en cooperación con la Organización Internacional del Trabajo de las Naciones Umidas para la promoción de estos derechos. Como un resultado de esta cooperación, la Organización Internacional del Trabajo adoptó en 1948 la Convención de Libre Asociación y el Derecho de Agremiarse, y en 1949 la Convención del Derecho de Agremiarse y Pactar Colectivamente. La Organización Internacional del Trabajo ha establecido también en su propio nombre y en nombre de las Naciones Unidas un mecanismo internacional para el examen de alegaciones y violaciónes de los derechos de asociación dentro de las libertades individuales .
