Unidades de medición que se utilizan por costumbre o imposición legal en una comarca, país o aun internacionalmente.
El sistema métrico decimal desde el convenio de parís de 1875 va siendo aceptado internacionalmente, con lo cual se soluciona el problema que crea la utilización de referencias diversas que dificultan las transacciones. El mencionado convenio de 1875 creó una oficina de pesas y medidas, además de aconsejar la adopción de un sistema único; fue ratificado por numerosos países.